L'analisi ciclo di vita può essere usata per prodotti, servizi e processi; al termine di questa valutazione verrà stabilito il valore di impronta ambientale

Il processo manifatturiero può essere caratterizzato principalmente da due macro-processi, quelli produttivi dove le materie prime vengono trasformate in prodotti più complessi, e i processi logistici, caratterizzati da una movimentazione e/o uno stoccaggio dei vari prodotti lungo la filiera produttiva.